Много ли знает о Лондоне человек, никогда там не бывавший? О, еще бы! Книги Конан-Дойла и Джерома, дополненные параграфами из учебников истории и географии, дают «исчерпывающую» информацию о городе со времен королевы Виктории. Однако настоящий, современный Лондон на удивление абсолютно иной, нежели мы можем представить себе заочно.

Заблуждение первое: «Лондон – город контрастов»

Вспомните фильм «Бриллиантовая рука», в котором управдом предлагает главному герою выступить с лекцией «Лондон – город контрастов». Вспомнили? А помните еще, что означают эти «контрасты»? Из школьного учебника советских времен: «В Лондоне (Нью-Йорке, Париже,…) богатые небоскребы соседствуют с нищими лачугами…». Да, возможно, в Нью-Йорке действительно небоскребы соседствуют с кварталами малоэтажной застройки (кстати, вполне приличными и дорогими домами). Но в центральной части Лондона, которая в несколько раз по размеру превосходит центр Москвы, небоскребов нет! Там вообще нет не только высотных, но и просто современных домов «из стекла и бетона». (Есть, конечно, но их можно посчитать по пальцам.) Причин две. Во-первых, лондонцы безумно дорожат традициями и историей, поэтому стараются максимально сохранить лицо города. Соответственно, именно поэтому вы не увидите классических гостиниц или офисных билдингов американского типа. Ну, а жилые дома однозначно двух-трехэтажные. Как сказал гид, «англичане еще могут смириться с соседями справа и слева, но никогда – снизу и сверху…». А к городу контрастов мы теперь отнесем Москву. Вполне соответствует.

Заблуждение второе: «Классический лондонский смог»

Опять же, любимое «фирменное» отличие Лондона от других европейских столиц. Кстати, тоже почерпнутое из учебника и художественных фильмов. Помните, промозглое утро, туман, над городом стоит облако дыма из каминных труб. Плохая видимость, и нечем дышать… Да, это правда. Так было… Примерно, полвека назад! Сейчас ничего подобного нет и в помине. Воздух в Лондоне абсолютно чистый, как во времена Шекспира (официальное утверждение экологов). Как такого добились? Было бы желание. Еще в 60-х годах прошлого века волевым порядком начался вывод всех промышленных предприятий за черту города. Но не это главное. Основная причина смога – в английской традиции топить камин. Каждая семья обогревалась от своей печки (или нескольких), пихая в топку, в зависимости от доходов, или дрова, или иную дрянь. Представляете, какой лес труб дымил над городом? Теперь этого тоже нет. Дома переведены на центральное отопление. Трубы исчезли. Ну, и третий, совсем не маловажный аспект. В Лондоне строго следят за чистотой автомобильных выхлопов. Абсолютно все машины оснащены катализаторами. А те модели, для которых нормальное экологическое оборудование не предусмотрено (типа «Жигулей»), вообще запрещены к ввозу и эксплуатации. Кстати, идет активная пропаганда перехода с бензина на газ. Пример подает королевская семья, принципиально установив на своих «Роллс-Ройсах» и «Бентли» газовое оборудование.

Заблуждение третье: «В Лондоне собака – друг человека»

И опять вспомним бессмертный фильм. Не знаю, что было тогда, а сейчас как раз все наоборот. Это у нас «собака – друг человека» (в смысле тотальной загаженности окружающего пространства), а вот у них именно «управдом – друг человека» (в смысле порядка, чистоты и контроля содержания животных). На самом деле, собак и «собачников» в Лондоне почти не видно. С Москвой, так просто не сравнить. (Не говоря уже о бродячих собаках. Там таких просто нет.) А мы-то читали, что в Лондоне собак держат в каждой семье. За неделю пребывания мне встретилось человек 5-6 с ухоженными лабрадорами или болонками в Гайд-Парке. И все! Кстати, через каждые метров 20 на аллеях парка стоят странные ящики, похожие на наши почтовые. С гербом правящего дома и надписью «королевская собственность». Каждый ящик комплектуется одноразовыми совочками. Догадались, зачем? Правильно, для собачьего дерьма… Да, собакам там не разрешают гадить где попало, облаивать прохожих, гонять птиц или соседских кошек и вообще вести себя, как хочется. Ну, разве с настоящими друзьями так поступают?

Заблуждение четвертое: «Лондон – чопорный и официальный»

Сам ты чопорный и официальный! Да-да. Ведь это именно ты всегда находишься в напряжении и полной боевой готовности. Это ты утром идешь в офис, как «типичный лондонский менеджер», в классическом костюме, с портфелем «английского стиля» и в модных остроносых ботинках нового сезона. Или твоя жена, в тотальном макияже и на высоких каблуках, всегда при полном параде… И ты считаешь, так ходят на работу в Сити? Глубоко ошибаешься. Ну, во-первых, настоящие клерки в Сити не носят портфели. Старая традиция. Все бумаги, книги и прочее тащат в руках или подмышкой. Во-вторых, кроме нас в России, остроносые ботинки не носят нигде! В Англии же вообще предпочитают добротную классическую обувь, модели которой не сильно видоизменяются десятилетиями. Соответственно, учитывая износостойкость, а также отсутствие грязи и соли на улицах, обувь носят годами. Костюмы же, почему-то, новое поколение лондонских менеджеров предпочитает итальянские… И общий стиль абсолютно свободный, с ослабленным галстуком и т.д. Что касается женщин, то шпильками себя никто не мучает. Возможно, в офисе служащие дамы и переодеваются во что-то элегантное, но в транспорте ездят в кроссовках. Вообще, если видишь на улице девушку на высоких каблуках, подходи и говори по-русски. Не ошибешься.

Или автомобили на улицах. Несмотря на то, что Лондон так и кишит миллиардерами, биржевыми воротилами, промышленными магнатами мирового уровня, ему далеко до Москвы. Посмотрите, на чем там ездят по улицам? Смех один. «Мерседесов», «Лексусов», не говоря уже о джипах, вообще не видно. В лучшем случае, собственные «Ягуары». При этом многие миллионеры ездят управлять корпорациями на велосипеде. И без задержек, и полезно для здоровья…

Заблуждение пятое: «Традиции превыше всего»

И я так думал. Но, видимо, не все так уж просто или, наоборот, сложно. Судите сами. Может ли у нас в Кремле не произойти смена почетного караула у Поста номер 1 (раньше Мавзолея, а теперь Вечного огня)? Да никогда. По крайней мере, в истории таких случаев не отмечено. А в Лондоне запросто. Там тоже есть свои «мавзолеи», куда специально приводят группы туристов посмотреть традиционную смену караула гвардейцев в красных мундирах и высоких медвежьих шапках. Так вот, когда в урочное время мы подошли к площади Парламента посмотреть торжественный марш, ничего не произошло. Гид нервно смотрел на часы и прислушивался к тиканью стрелок. Может, караул опаздывает? (У нас бы опоздали на секунду!) Объяснение оказалось феноменальным (для советского человека). Нет, не пожар в казарме или наводнение. Просто смену почетного караула увезли для торжественной встречи в аэропорту «героев» из Ирака…

Заблуждение шестое: «Проехать по центру Лондона нельзя – пробки»

Да, и это было верно. Лет десять назад. Теперь въезд в центральную часть города для частного транспорта сделали платным. А движение на большинстве улиц «закольцевали» в одностороннее. Так что именно пробок нет. А как иначе бы разворачивались классические лондонские двухэтажные автобусы? Нет, улицы явно не опустели. Движение осталось плотным и интенсивным. Но движение! Кстати, те редкие ДТП (без жертв и серьезных травм), которые иногда случаются в центре, «разбираются» мгновенно, без создания проблем другим участникам движения. То есть, не разбираются на месте вовсе. (А у нас любое помятое крыло сопровождается аварийной остановкой с выездом ГАИ, свидетелями, понятыми... И чертыхающимися водителями, медленно объезжающими временную помеху.) В Лондоне все организовано просто. Весь центр утыкан полицейскими камерами слежения. Поэтому любое ДТП однозначно фиксируется сразу на нескольких камерах с разных позиций. Обменявшись координатами, участники аварии разъезжаются, чтобы встретиться в «группе разбора» на просмотре «фильма»…

Кстати, вероятно, эти камеры заменили в центральном Лондоне живых постовых. Никто не подходит к неправильно припаркованной машине или не проверяет наличие чека оплаты въезда в центр. Камеры фиксируют номера автомобилей нарушителей, а компьютер посылает квитанцию на штраф.

Заблуждение седьмое: «Каменный город»

С чего вы взяли? А, в фильмах видели. Ну, значит, плохо смотрели. Или это был фильм про другой город. Лондон – самая зеленая европейская столица. (Париж и Рим рядом не стояли.) Парки и газоны разбиты везде, где только есть место. Причем ходить по газону не запрещается. Летом в обеденное время клерки Сити предпочитают съедать принесенный из дома ланч, валяясь на травке перед офисом. А в «больших» парках типа Сент-Джеймс, Кенсингтонского сада или Гайд-парка живут птицы и звери! В Сент-Джеймсском саду – пеликаны, утки и лебеди, в Кесингтонском и Гайд-парке – какие-то странные «гагары» и ручные белки. И, заметьте, их не едят бомжи и не гоняют собаки.

Заблуждение восьмое: «В Лондоне живут англичане»

Да, они там жили. Когда-то, может, во времена Конан-Дойля. Только сейчас примерно пятьдесят процентов жителей столицы Великобритании – далеко не англосаксы. Даже внешне. В центре города расположены целые «арабские» улицы, забитые соответствующими магазинчиками и кафе. А все потому, что однажды британская корона, испытывая комплекс вины перед бывшими колониями, предоставила их жителям беспрепятственный въезд и вид на жительство. Плюс обеспечила разными социальными прелестями (образование, медобслуживание и т.д.) И в Лондон хлынул поток иммигрантов из Азии и Африки. Да, англичане получили «дешевую рабочую силу». Но и вместе с тем – массу забот. В частности, как с грустью заметил наш русский(!) гид, 25 лет назад в Лондоне не запирали машины. До «открытия границы» преступности в столице практически не было.

Заблуждение последнее: «На Бейкер-Стрит, 221 Б живет Шерлок Холмс»

В смысле, импровизированный музей-квартира литературного героя. Мы много слышали об этом месте, представляя себе гостиную, как в родном фильме с Ливановым и Соломиным. В реальности музей – унылые две с половиной комнаты, не имеющие ничего общего с «классикой». В центре гостиной, правда, стоит кресло-качалка, а стены увешаны бутафорскими кепками и трубками, а также фотографиями... Ливанова и Соломина! (Кстати, эти же фотографии продают туристам при входе.) Ну, теперь вам понятно, где живет настоящий Шерлок Холмс?

Вот, пожалуй, и все. Заблуждения отметили и прокомментировали. Хотя, наверное, есть город, в котором все они имеют место. Знаете, какой?